Сара всегда чувствовала, что с сестрой что-то не так. Они были близняшками, и эта связь не исчезала даже на огромном расстоянии. Когда Эмма внезапно пропала, оставив только короткое сообщение из Японии, Сара не смогла сидеть сложа руки. Она собрала небольшую сумку, купила билет в один конец и через две недели уже стояла на японской земле.
Полуостров Хонсю встретил её холодным ветром и бесконечными серыми облаками. Эмма писала, что поехала туда ради необычного проекта — фотографировать заброшенные места у подножия Фудзи. Последнее её письмо пришло из маленькой деревни неподалёку от знаменитой горы. Дальше — тишина. Ни звонков, ни новых сообщений. Только тревожное предчувствие, которое с каждым днём становилось всё сильнее.
Местные жители почти не говорили по-английски, но слово «лес» и имя Эммы вызывали у них одинаковую реакцию — они отводили глаза и быстро крестились. Один старик на ломаном английском всё-таки объяснил: туда не ходят. Говорят, что лес помнит обиды. Что те, кто умерли там несчастливо, до сих пор бродят между деревьями и ищут, с кем разделить свою боль. Сара слушала молча. Ей было уже всё равно, какие легенды ходят вокруг этого места. Она просто хотела найти сестру.
Дорога к лесу оказалась долгой и утомительной. Сначала автобус, потом старенький таксист, который довёз её только до развилки и категорически отказался ехать дальше. Последние несколько километров Сара прошла пешком. Воздух становился гуще, звуки глуше. Даже птицы вдруг замолчали. Когда она наконец ступила под кроны, поняла, что тишина здесь совсем другая — тяжёлая, словно кто-то внимательно наблюдает за каждым твоим шагом.
Сначала она просто шла вперёд, выкрикивая имя сестры. Потом начала замечать странности. Тени двигались не так, как должны были бы двигаться тени. Иногда на краю зрения мелькали силуэты — слишком высокие, слишком тонкие. Один раз она ясно услышала шёпот, но слов разобрать не смогла. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его стук разносится по всему лесу. Сара уже не была уверена, ищет ли она Эмму или это Эмма каким-то образом зовёт её сюда.
Ночью стало совсем плохо. Фонарик быстро садился, а луна едва пробивалась сквозь ветки. В какой-то момент Сара присела у старого дерева, чтобы передохнуть, и тогда увидела её. Эмма стояла шагах в двадцати. Такая же, как всегда — длинные светлые волосы, любимая джинсовая куртка. Только лицо было неправильным. Слишком бледным. И глаза смотрели не на Сару, а куда-то сквозь неё. Когда Сара шагнула вперёд, фигура медленно растаяла, оставив после себя только запах мокрой земли и чего-то металлического.
Она поняла, что сестры здесь уже нет. По крайней мере, той Эммы, которую она знала. Но лес не хотел её отпускать. Каждый раз, когда Сара пыталась повернуть назад, тропинка исчезала. Деревья смыкались плотнее. А шёпот становился громче и отчётливее. Теперь в нём слышались отдельные слова. Имена. Просьбы. Угрозы.
Сара до сих пор не знает, сколько провела в том лесу — день, два или целую вечность. Она вышла оттуда случайно, просто упав и скатившись по склону. Когда очнулась, рядом уже были люди — полицейские и местный проводник. Они нашли её в трёх километрах от опушки, грязную, с пустым взглядом и разбитыми в кровь ладонями.
Эмму так и не нашли. Ни тела, ни следов. Только старый фотоаппарат, который каким-то образом оказался в кармане Сары. На последнем кадре — размытый силуэт девушки среди деревьев. Она стоит спиной к камере. Но Сара точно знает: это была не Эмма. Это была она сама. Только та, которая уже не вернулась домой.
Читать далее...
Всего отзывов
7